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Según un memorando reciente de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), cualquier persona que intente solicitar la residencia permanente en los Estados Unidos (más comúnmente conocida como “tarjeta de residencia” o *green card*) podría ahora tener que salir del país primero. Este cambio inusual e inesperado en las normas vigentes ha sumido en el caos el actual proceso de solicitud, mientras las personas intentan determinar si esta nueva política podría afectarles. En particular, aquellas personas que actualmente tienen solicitudes de residencia permanente pendientes se encuentran ahora en la incertidumbre respecto a si obtendrán la aprobación que podrían haber esperado inicialmente.
Un memorando del USCIS impone un nuevo y estricto estándar para las solicitudes de tarjeta de residencia
En el reciente memorando, el USCIS ha impuesto un nuevo conjunto de directrices que dificulta considerablemente la obtención de una tarjeta de residencia. Según las normas vigentes anteriormente, cualquier persona que residiera actualmente en los EE. UU. con una visa de inmigrante válida y que cumpliera con ciertos criterios podía solicitar un “ajuste de estatus”, lo que le permitía transformar su visa actual en una residencia permanente.
Sin embargo, la nueva norma limitaría las solicitudes de ajuste de estatus únicamente a aquellas personas que califiquen para un “remedio discrecional extraordinario”, lo que implica poseer circunstancias excepcionales que justifiquen lo que se describe como un “acto de gracia administrativa”. El resto de las personas tendría que obtener la residencia permanente a través del “procesamiento consular”, un trámite que solo pueden realizar los aspirantes a inmigrantes que residen fuera de los Estados Unidos.
Interrogantes sobre el fundamento jurídico
Basta decir que este nuevo y repentino cambio normativo suscitó de inmediato interrogantes sobre su legalidad. Este nuevo estándar de “remedio discrecional extraordinario” posee un fundamento jurídico mínimo y discrepa ampliamente de la forma en que los tribunales han interpretado la legislación de inmigración vigente. Como consecuencia, se prevé que este memorando enfrente serios desafíos legales si el USCIS intenta —y cuando intente— hacerlo cumplir.
Caos y confusión tras un cambio normativo inesperado
No obstante, el hecho de que sea probable que la medida no supere el escrutinio legal no significa que no haya causado problemas. Las personas con solicitudes de residencia permanente ya presentadas se encuentran en la incertidumbre respecto a si sus solicitudes serán desestimadas, mientras que aquellas interesadas en solicitar una tarjeta de residencia corren ahora el riesgo de tener que enfrentarse a este nuevo y excepcionalmente estricto estándar.
Para aumentar la confusión, cabe señalar que este cambio normativo no se ha presentado, en realidad, como un cambio de norma propiamente dicho, y no ha seguido el proceso ordinario exigido por la Ley de Procedimiento Administrativo (*Administrative Procedures Act*). En cambio, el memorando describe esto como un «recordatorio», como si intentara afirmar que así es como la ley se ha administrado —o debería haberse administrado— desde el principio.
Qué debe hacer si esto le ha afectado
Si usted o un ser querido está intentando solicitar una tarjeta de residencia (Green Card), es fundamental asegurarse de contar con una representación competente para navegar por el actual entorno legal. Por ello, debe consultar a un abogado con experiencia en la gestión de asuntos de derecho de inmigración. Ellos pueden ayudarle a resolver cualquier problema legal que pueda surgir y brindarle las mejores posibilidades de éxito.
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